經過一整天忙碌，莊園裏的佈置工作在黃昏時宣告結束，這一切的工事都只為了明天在席斯恩舉行的莊園會議所準備。所謂的莊園會議，是由平原上每個莊園指派代表參加，並針對相關議題發表看法，作整體性的意見交流。討論範圍包含交通運輸、農業生產到商務行會，甚至是各莊園的軍隊配屬及防禦工事，鉅細靡遺，其重要性是在維持各國間經濟發展與軍事平衡，藉由各項決議與公平仲裁，不讓少數野心國家侵略他人或壟斷商業，乃莊園間的一大盛事。
而太陽莊園的地位，儼然是所有莊園之首。
席斯恩爵士曾多次襄贊教廷的建設計劃，為了保衛教廷的尊嚴和地位，甚至不惜與蠻族反目，在制裁侵略方面，不久前才與好戰的聖達格莊園血戰五日，迫使其割地投降，功不可沒。席斯恩一向堅持各莊園公平競爭，共創繁榮，也因此得到大家敬重，雖然聲望日漸提昇，席斯恩爵士卻始終將教廷奉為圭臬，也接受神聖羅馬帝國名義上的統轄，正因如此，席斯恩一直得到兩者支持，更是所有莊園崇敬與仿效的對象。
席斯恩爵士有兩個兒子，大兒子賽維雖貴為皇城騎士團統帥，長久以來卻不得父親歡心，反倒是小王子洛克，雖然年紀才剛滿二十，卻集寵愛於一身，讓哥哥賽維極為忌妒。莊園之中，雖早有流言預測席斯恩爵士會將領主之位讓給洛克，不過這一切至今未有定論，因為到目前為止，席斯恩爵士仍未發表由誰來接替王位，所有消息不過是百姓們茶餘飯後閒聊的話題，並沒有確切的證據。
旭日初昇，城堡內因為照不到陽光而顯得陰暗的華麗走道上，傳來了陣陣急促的腳步聲。一個年約六十餘歲、衣著整潔的老者，正以不符年齡的速度在前領路，並不時回頭催促在他身後的洛克。
老者：洛克王子，麻煩您快點吧！領主會生氣的！
老者名叫瑟爾，是王城的內務管理，也是負責照顧小王子生活起居的忠實僕人，洛克從小喪母，全仰賴老管家的拉拔才有今日，除了父親之外，他就像洛克的親人一樣，彼此間有著深厚的情誼。這天一早，席斯恩要洛克盛裝參加每三個月一次的莊園會議，這讓平日不拘小節的洛克不自覺的緊張了起來，邊走邊動作，把握最後一點時間整理儀容。
“以往都是父親和大哥與會而已，為什麼突然要我參加？" 洛克在心裡不停的咕噥著，任憑他想破了腦袋，也猜不透席斯恩爵士的心思。
管家：王子，拜託您…
洛克：好啦，我知道啦！我已經盡我所能的快了，但是這身軍裝，讓我覺得渾身不自在…
管家：您稚氣未脫，穿軍裝才顯得英挺，其他衣服都不適合…相信我吧！當那些代表看到您的打扮時，一定會對您的帥氣感到驚訝！
洛克：是嗎？聽你這麼說我就放心了！我還一直以為從未參予軍事訓練的我，穿起軍服有點名不符實呢！哈哈！！
管家以微笑回應，領著洛克到達大廳的門外。
管家：主人，洛克王子已經到了！
席斯恩：快進來吧！
大廳的門打開，巨型長桌兩側早坐滿了與會的各國代表，至於父親和哥哥賽維則坐在長桌之首，席斯恩右側留了個空位，象徵僅次於王的尊榮，看來這個特別席的主人，除了洛克不做第二人想。打從洛克走進大廳，在座代表們莫不眼前一亮，他們萬萬想不到這個年方二十、又不像哥哥賽維長年統帥軍隊的小王子，穿起軍服居然也是英氣逼人，比起賽維毫不遜色。洛克以微笑回應所有跟他打招呼的代表後，羞赧中快步坐上自己座位。
即使外表力求鎮定，但洛克心理卻是緊張萬分，平常莊園會議他根本無需參加，政務方面有父親和哥哥負責打理，自己哪有見過這麼大的場面？之所以要裝做若無其事，一方面是不想讓各國代表看不起自己，另一方面則是因為青梅竹馬的索菲亞公主也來了，得抓住這個機會好好表現，千萬不能在愛人面前丟臉。
索菲亞公主是諾亞莊園的代表，因為身為領主的父親久病在床，所以她這唯一的孩子便擔起治理莊園的重責大任，雖然諾亞是平原上規模最小的莊園，卻也在她的經營下治理的有聲有色。除了極為能幹外，她還精通文學與音樂，與藝術家和文學家時有切磋，許多當代知名人士都盛贊其才，加上出身名門，人又長的漂亮，可說是集優點於一身的天之驕子。
索菲亞和洛克從小便玩在一起，在雙方家長心中早就認定兩人是天作之合，不過礙於諾亞領主久病在床，而且兩人年紀尚輕，故遲遲沒能定下婚約。席斯恩爵士對索菲亞也是疼愛有加，願意把她當成親人般對待，但可以的話，他還是希望能成為真正的家人，讓索菲亞與洛克結為連理，一起努力奮鬥，同心協力把莊園治理的更好。
會議正式開始，由司儀緩緩唱讀會議流程。首先進行有關各國軍備議題，每個代表都得報告當下的兵力狀況，毫無隱私的公諸於世，目的是為了把軍事力量透明化，由席斯恩擔任正義的仲裁，務求彼此間和平發展，一旦違反了約定，伸出侵略或擴張的魔爪，就會像聖達格一樣慘遭南歐最強騎士團蹂躪。在軍備狀況報告完後，各國又針對經濟議題交換意見，會議程序依時程持續進行，除了曾敗給太陽莊園的聖達格代表、那個名叫休曼的刻薄之人，偶爾會發表些沒意義的話語外，整個會議的氣氛還算融洽。
洛克樣樣都不懂，打從會議開始至今全都插不上嘴，只得集中注意力聆聽結果，努力的吸收各方面知識。這幾年來他只幫忙修建過灌溉渠道，其他的事都由哥哥與父親代勞，他不懂，也沒有興趣了解，不知是否因為年紀尚輕，思想還不成熟，他總希望能快樂的在父兄的呵護下度日，最好還能娶索菲亞為妻，一生快活逍遙就好，行政和軍事都不拿手也無關緊要，至少要過的快樂，這是他長久以來奉為圭臬的信條。
想到這裏，他不自覺抬起頭來向索菲亞望去，沒想到索菲亞也正看著他，四目交接，羞得兩人趕緊轉移視線，臉上都泛起了微紅，這一幕全給休曼看在眼裡，心中狠狠唾棄這個沒出息的王子，好不容易逮到個機會，定要好好羞辱洛克一番，好讓席斯恩在代表面前丟臉。過去兩個莊園曾經對戰，對於敗戰的恥辱聖達格一直耿耿於懷，雖然表面上仍和席斯恩密切合作，私下卻暗藏鬼胎，不斷於暗中擴展軍備，想要有朝一日取代席斯恩成為霸王。
休曼：席斯恩爵士，關於南普的開發計劃尚未決定人選，不如派小王子去吧！修水道這些雜事，我想不出還有誰比他擅長呢！
言下之意是洛克除了修築水道什麼也不會。席斯恩聽出休曼語帶譏諷，但卻故作欣喜的順水推舟，流暢的思緒瞬間反應，要讓劣勢在談笑間扭轉過來。
“ 洛克，你應該感謝休曼的賞識，開發南普的計劃要是成功，將可以提供三十萬人的糧食，實在是再重要不過的事了，比起有些莊園濫用稅收，全用在擴張軍備上要好的多！身為領主該以民生優先，上次水道工程你做的很好，我一直沒機會表揚，不如這樣吧！“
席斯恩站起身來，取下繫在腰際的短劍賜與洛克，這把劍的劍柄乃純金打造，劍鞘上還鑲嵌著十字形狀的藍寶，看起來極為耀眼大非凡物，與會代表被這突如其來的舉止感動，紛紛離開座位起身鼓掌，現場一片熱鬧相連，真心的祝福讓席斯恩爵士大感歡愉，延續這反攻的契機，他當然不肯輕易善罷甘休。
席斯恩：這聖十字短劍象徵我席恩斯至高無上的榮耀，現在我把它賜給你，希望你能再接再厲，不論何時何地，都要警惕自己不可懈怠，知道嗎？
在當時重武的社會裡，沒有什麼獎勵比獲頒領主配劍更值得榮耀，然而這一幕看在三個人眼中，卻是大不相同的三種滋味。
大哥賽維臉上忌妒的神色一閃即逝。
休曼被席恩斯言語所諷氣的說不出話來。
索菲亞含情脈脈的看著洛克，眼中流露出無限的欣慰歡愉。
席恩斯：五天後，我將正式宣佈繼承人選，屆時請各位還聚席斯恩！“
會議結束，代表們紛紛上前和洛克道賀，一方面恭喜他得到表揚，一方面則另有目的。長久以來，席斯恩領主之位一直未定，爵士寵愛小兒子洛克，哥哥賽維即使各方面能力優越，也曾立下不少汗馬功勞，卻從未得過如此殊榮。當席斯恩公開的表彰洛克，無疑是提前宣佈五天後的王位繼承，顯然是偏向洛克的成份居多。人的心意詭譎多變，用和善表情加以偽裝，更加看不清背後真意，代表們熱切的祝福，除了表示友善之外，更希望藉由這次印象打好以後關係，只不過洛克單純的思慮無法理解。
不善交際的他隨著父親向每位代表握手寒喧，不時用餘光尋覓索菲亞位置，難得可以見她一面，等會定要約她四處走走以訴相思，正當洛克漫不經心的敷衍著，他突然感到有人在暗中窺伺，目光如電，直覺的轉頭望去。
“奇怪？最近怎麼老覺得有人盯著我看？“
視線穿過了人群，與賽維的眼神短暫接觸，輕而冷淡，宛如野獸望著獵物的表情，不存在一絲一毫的情感。在今天公開賜劍的表揚之後，大家都認為席斯恩不可能將王位傳給賽維，不願浪費時間招呼，更加突顯他心中不圓滿的情緒。人性的現實，在這一刻，賽維可比誰還清楚，只見他頭也不回的往旁走去，推開大門黯然退出了會場。
走在幽黑寂靜的長廊上，每一步都讓賽維心如刀割，沒有人理會他，也沒人關心他的感受，唯一還肯無私陪身旁的，只有那被日光拉長的自己的身影。
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