武列園

花了三十五分鐘從家中直奔奧圖海灣醫院，十公里的辛勞讓凱爾汗如雨下，他坐在檢查室外的椅子上不停喘息，腦海中一片紛亂，想著各種悲慘的可能，眼淚忍不住就傾瀉而出。

『求求您了老天爺，千萬不能讓媽媽出事，我還要為她奪下全國冠軍，在奧圖高中復學，成為賺很多錢的職業選手來孝順她，拜託拜託！』

額頭貼著緊握的雙手，可憐的孩子此刻只能把命運交給上天，直到紅燈亮起，醫護人員將病床推出檢查室，他飛快的迎上前去；媽媽的雙眼用紗布包了起來，身上還接著點滴，不過連氧氣罩都沒有戴，看起來情況還算樂觀，也讓擔心過度的凱爾稍微緩了口氣。海灣醫院不愧是奧圖市最高級的醫療中心，那筆直長廊一路到底，進入至少可乘載二十人的寬闊電梯，直達樓上兩人住的病患房間，房內除了專屬的清潔人員外，還有貼心的防噪木板區隔兩位病友的生活起居，這麼好的環境讓凱爾非常滿意，卻又擔憂昂貴的醫藥費付不出來。

凱爾 : 請問醫生，我媽媽的狀況如何？

醫生 : 初步檢查眼睛流血部位僅是皮肉傷，已經替她縫合傷口，視力沒有受損，但因為壓迫神經暫時會有飛蚊現象，我將她雙眼先行包紮，你可以放心了。

凱爾 : 檢查出來有腦震盪嗎？

醫生 : 數值一切正常，沒有腦震盪現象，但抽血報告顯示病患貧血，且有長期營養不良現象，今天先替她注射了營養針，我們會再評估後續是否能正常進食，若無其他必要之檢查程序，預計一週內你母親便能出院。

凱爾 : 一週內嗎？那太好了！只是不曉得住院一週需要多少錢？

醫生 : 這種房型加上所有醫療費用，一週大約六萬元吧！如果用保險理賠是最快途徑，本院樓下就有附設各家保險公司櫃台，方便病人或家屬辦理理賠。

凱爾 : 六萬元嗎．．．謝謝醫師．．．

累了一整天，身心俱疲的凱爾靠在椅子上不發一語，透過窗外看去，那靠近海邊的摩天輪深夜依然綻放著優雅光芒，以逆時鐘方向對抗著地心引力，一圈一圈將人們的夢想帶上天堂，呼應周圍房舍與道路燈光，百萬夜景的美麗不過如此，卻對凱爾破碎的心情毫無幫助。

六萬元要買高檔奢侈品還有些困難，但對於窮苦人家而言，卻是救苦救難急於星火的資金，教練的五萬元還在身上，即便全數挪用也不夠支付醫療費用，空有凌雲壯志，但只怕在浮出水面前就已溺斃，溺斃在絕望的生活之下，沉入壓力刻劃的深深海溝。

凌晨又從醫院離開的凱爾，一樣繼續每天的送報行程，不堪成天操勞的虛無，在送完最後一份報紙後，頹然坐倒在公園前的長椅。晨曦暖洋洋的照耀著他，凱爾閉上眼睛思考人生下一步，就在此刻，一隻手冷不防的從後方勾住他的肩頸。

『吃早餐了嗎？凱爾小朋友？』

這隻手的主人是認識的，那套冰冷言語更讓人背脊發涼，凱爾嚇得整個人跳了起來，回過頭來，赫然看到黑幫代理老大陶斯與眾家嘍囉出現身後。

凱爾 : 陶斯大哥，早安．．．

陶斯 : 怎麼了？一大早見到我跟見鬼似的？是做了什麼虧心事嗎？

凱爾 : 我怎麼敢呢，陶斯大人？我只是送完早報有點疲倦，坐在這裡閉目養神而已，您先忙，我不打擾了。

陶斯伸出手來，一把抓住轉身離去的凱爾，那犀利眼神即便透過墨鏡也能十足感受。凱爾身上還帶著教練給的五萬元，深怕一不留神給陶斯發現，唯唯諾諾的模樣好不畏縮，明明這個月已付過款項，卻還是無法驕傲的抬頭挺胸。

陶斯：我說你啊．．．有認識喜歡賭博的人嗎？

凱爾：陶斯大哥別開玩笑了，我認識的都是市井小民，沒人擔得起這種嗜好，抱歉。

陶斯：你聽好了，凱爾，陶斯哥哥對於勤奮的小孩特別欣賞，所以報你一個好消息，三天後的全國總冠軍賽，預估由奧圖高中獲勝的機率高達９９％，目前勝隊賠率是二點五倍，也許你也能幫自己賺點零用錢。

凱爾：我媽說不能賭博，不管是為了興趣或生活都不行，況且我也沒錢，您的好意我心領了。

陶斯：奧圖高中有黑面俠存在，是不可能會輸的．．．你說是嗎？

凱爾：嗯．．．或許吧，哈哈，他們是足球名門，又有全市居民幫忙集氣，應該會贏吧我想。

凱爾站在陶斯身邊，隱約感受到一股不妙的殺氣，對方表情嚴肅起來，就像是長駐陰間的無情惡鬼，不帶感情的鞭打任何自投羅網的靈魂。

『你為何要一直逃避呢？我剛才的問題是．．．奧圖高中有你在，你覺得白鯨隊會輸嗎？』

一股涼意從腳底直上心頭，陶斯冷冰冰的話語刺入腦中，凱爾只能手足無措的猛吞口水。

『哈，陶斯大哥你在說什麼？我完全聽不懂耶！白鯨隊．．．跟我有什麼關係？』

陶斯：哼哼，我當然知道跟你沒關係，開玩笑的．．．這個你留著吧，記得幫我轉交給需要的人。

他遞給凱爾一張名片，名片上寫著地下賭盤的簽賭方式與下單地點，陶斯瀟灑地走了，留下一身冷汗的凱爾，雙腿發軟坐倒在地，遲遲無法站起身來。

『剛才陶斯說賭盤的賠率為二點五倍，五萬的二點五倍是十二萬五，媽媽的醫藥費要六萬，扣掉教練的五萬存款還會有剩．．．』

陶斯說的沒錯，三天後的全國總冠軍賽即將在奧圖市立體育館舉行，由全國排名第一的奧圖高中，對上排名十七的哈維高中，只要黑面俠場上正常發揮，輸的機率微乎其微，甚至全國的運動網站、報章媒體或體育頻道，九成以上都預測決賽將上演摧枯拉朽的大屠殺戲碼，最終由呼聲最高的白鯨隊奪下全國冠軍；最後的三天，一切結果終將定讞，所有冤屈都會洗刷，即便母親的叮嚀言猶在耳，但看著名片的凱爾卻出現疑惑，天使與魔鬼的交戰好不激烈；已能確定的答案，為何硬要將上天贈與的禮物拒於千里之外？凱爾心中有了定見，他認為這次不是冒險，並非違反良知，而是為了一家生計，不得已得付諸實踐的善意謊言。

『請問．．．未成年可以下注嗎？』

經歷幾十分鐘的內心掙扎，凱爾決定在去醫院探視媽媽前，先來到名片上所載的地址探詢，這裡出出入入的人還真不少，只要對著牆上黑色窗口輕敲幾下，服務人員伸出手來拿走下單賭金，只消幾秒鐘時間便奉上票券完成簽賭工作，凱爾在一旁觀察許久，仍搞不清楚其中的運作原理，幾次與把風之人對上眼後，他終於鼓起勇氣親自上前詢問，解決自己人生的燃眉之急。

櫃台：在回答這個蠢問題前，我先反問你，你覺得地下賭盤合法嗎？

凱爾：當然不是，如果合法幹嘛要稱作地下賭盤？

櫃台：那就對了！既然地下賭盤不受法律約束，那麼成年與否一點也不重要，只要有錢都歡迎。

凱爾：我還有幾個問題想問，第一，假設三天後我真的贏了，我怎麼確認一定能拿到獎金？第二，我要用什麼方式來請領這些金額？第三，如果簽賭會留下紀錄，要是以後你們不小心洩漏資訊，會不會惹來警察登門拜訪？我可不想自找麻煩！

櫃台：第一，我們公司承攬該業務幾十年了，講究的就是一個信用，黑白兩道下注的不計其數，絕不可能賴帳斷了自我生路！第二，現在地下賭盤比你想像得更加厲害，我收了你的錢，會將你的票券代碼與金額一式兩份轉印在特殊收據上，雙方各留存一份，這張收據僅能透過加密機器辨識暗碼，當你出示票券便能核對存根內容換取賭金，但請切記本公司認票不認人，遺失概不負責！第三，票券上只有代碼跟金額，無須留存客戶姓名，就算本會被警察破獲也不會連累任何人，別杞人憂天！小兄弟，你今天要下多少？

櫃台的無理讓凱爾覺得不耐，但偏偏折服於金錢的誘惑之下，言詞羞辱比不上實際需求，他小心翼翼掏出口袋現金放上櫃檯，被對方伸手取回時，彷彿掉進深不見底的黑洞當中。

凱爾：我下五萬元，賭奧圖白鯨隊獲得冠軍！

暗巷的牆壁上傳來鳥鳴，拿到票券的凱爾抬起頭來，看看那築巢在冷氣下的雛鳥之家，裡頭幼子正激動地由媽媽嘴裡叼出蟲子，好餵飽自己貪婪的肚腸。母鳥餵完嘴裡的食物後，緊接著又開始下一場狩獵大戰，想到媽媽的恩德大過於天，就像那隻只管付出的母鳥一樣，握緊手中的彩券，他突然覺得心情愉悅起來，現下所有事情都往正確的方向走，多年來忍氣吞聲不算什麼，只消堅持三天，就能逆轉人生好好照料媽媽，並用全國冠軍金盃榮耀父親的在天之靈，他是這麼想的，不禁流露出得意微笑沉醉其中。

答應教練，送完今日早報即暫停所有打工的凱爾，接下來三天都在海灣醫院陪伴母親度過，雖然她的眼睛還是矇著紗布，身體虛弱也尚未復原，但知道兒子即將出席今晚的全國冠軍賽，身為母親除了驕傲還是驕傲，用暫時替代眼睛的雙手撫摸著凱爾的臉，拍拍他的頭，凱爾隱約看到紗布有些濕潤，心頭一酸，哽咽的依偎在媽媽懷中。

『凱爾，我的好兒子，媽媽以你為榮！』

凱爾：今天是個特別的日子，也是我人生有史以來，感覺離夢想最近的一次，這一切都是您賜予的恩惠，我沒有任何功勞，只能拚盡全力回報您的恩德。

母親：我想跟所有人說，奧圖高中那個神祕的１１號隊長，技巧跟職業球員相比毫不遜色的英雄黑面俠，其實就是我的寶貝兒子，媽媽好想讓大家知道，你為了奧圖市的冠軍付出多少心力，但為了明年的復學還有保密協定，每次想到你的委屈及辛苦，我都好捨不得．．．

凱爾：別人的看法是什麼並不重要，但黑面俠會為親愛的媽媽全力迎戰，如果冠軍盃能讓您的身體恢復健康，今天晚上，我一定會為您帶回勝利！一定會！

母親：謝謝你，親愛的孩子，等媽媽繃帶拆掉後，我會把冠軍賽重播再看好多次，親眼見證你創造的奇蹟，還有你帶回來的全國總冠軍盃！加油！

凱爾：會的，謝謝媽媽！

心情又轉化愉悅的凱爾，踏著輕快步伐，全身充滿了能量，從醫院廊下一路蹦蹦跳跳地離開；教練幫他申請的市立體育館工作證還掛在頸子上，搖搖晃晃的好像在跟過去的苦難揮手告別，他臉上堆滿了笑容，不單是因為這幾天的睡眠充足，讓身體維持在前所未有的高檔狀態，更重要的是媽媽對他的鼓勵，就像雨後的和煦陽光，在慷慨激昂的立下誓言後，他終於可以心無旁鶩的前往比賽場館，用上天賜與自己的天賦踢開眼前障礙，迎來充滿希望的未來。牆上時鐘顯示目前時間為下午四點三十分，再過幾個小時，遠大夢想就將在夜空中如煙火般燦爛綻放。

凱爾：好！就是這樣！戰神凱爾要出動了，哈維高中今天會被黑面俠得幾分呢？敬請拭目以待！

海灣醫院的玻璃門打開，眼前一個方便迴車的圓環優美佇立，快步繞過正發出悲鳴的白色救護車，凱爾心中祈求車上之人平安無事，打開手掌，確認公車車資仍分毫不差的緊握著，嘴角揚起，興沖沖便往車站走去。路旁臨停了一些車輛正排放惱人廢氣，當凱爾沾沾自喜走過漆黑的廂型車旁，忽地車門打開，兩雙有力的手硬將他拉進車內，車門關起後連隔音也完美無瑕，車內的凱爾又驚又怒的咒罵，車外卻是一片寧靜，沒有挑起路人的注意力。

『住手！你們這是要幹嘛？』

車上坐滿了帶著墨鏡的黑衣人們，沾滿化學藥劑的手帕由後方摀住他的口鼻，還談不上掙扎，只幾秒鐘時間已然失去意識，任由廂型車狂妄的加速而去，消失在夕陽西下的無限美好之中。當奧圖市還沉溺於冠軍的美夢時，沒想到被厄運之神搶先一步，一刀劃破幾乎篤定的勝局，為世人憑添無限感慨。

命運時間來到晚間六點十分，距離總冠軍開幕還剩下一小時，聽到窸窣人聲從夢中驚醒的凱爾，發現被雙手反綁在椅背上，身邊有很多黑衣人來回走動，天色只差一點就完全變暗，與簡陋木屋中的漆黑連成一片，心急如焚的他突然暴怒大喊，震得門窗玻璃嗡嗡作響。

凱爾：你們是誰？為什麼要把我綁起來？快放開我！

話才說完，清脆的一個巴掌打掉他左邊臼齒，讓他痛得飆出眼淚，一陣暈眩滿頭金星；人群中走出一個男人，一把推開欺侮凱爾的手下，彎下腰來，面無表情端詳著無助的孩子。如果說這世界上有讓凱爾連死了都還印象深刻的人，必然會是善與惡的雙重極端，除了自己慈愛的媽媽外，他心中還有另一個人具備這種特質，與良善毫無關聯的傢伙，只會與邪惡汙穢永遠畫上等號。

『怎麼可以這樣對待小朋友呢？你們這些無禮之徒！』

矯情的黑幫代理老大陶斯對著屬下吆喝，聽起來雖是責備語氣，但卻又能夠不帶一絲情感的與受害者對望，凱爾眼中的火都快燒起來了，鮮紅由唇角流下，嘴裡滿是不甘心的血腥滋味。

凱爾：陶斯老大，你帶我來這裡幹嘛？我今晚有很重要的事情，可不能在這裡浪費時間！

陶斯：晚上有很重要的事情？該不會是．．．要幫白鯨隊拿下全國冠軍？

凱爾聽到傻了，氣勢瞬間給陶斯壓了下去，沒想到堅守至最後一天的秘密，會被一個完全無關的黑道老大看出端倪。

凱爾：你在說什麼啊，陶斯老大？我跟白鯨隊會有什麼關係？我每天打工連看電視的時間都沒有，那些人我一個都沒見過，況且我對足球也沒興趣．．．

陶斯：那這個你怎麼解釋？

陶斯拿出手機，播放前幾天在警衛室外面埋伏的影片，凌晨時分與教練會面被高倍數鏡頭拍得一清二楚，那清晰的嘴型，就算沒練過唇語的人也能清楚了解彼此的對話內容。

凱爾：你怎麼會有這個影片？

陶斯：事到如今你也無需隱瞞，奧圖高中的１１號黑面俠，原來真正的名字就叫做凱爾．．．當我知道真相時，我感動到雙手顫抖興奮異常，沒想到身為白鯨隊粉絲已足夠幸福，而那個傳說中從不露臉的英雄，原來還是我現實生活中的好朋友．．．小小世界真奇妙，緣分真是難解之謎，你說是嗎？

凱爾：陶斯大哥，既然你已經知道真相，我也就老實承認，但我有不能用真實身份為球隊出賽的苦衷，拜託你高抬貴手放我一馬，下個月一定加倍努力賺錢還你，要我做牛做馬都行！求求你，請務必讓我參加今晚的全國冠軍賽！我等了這麼久，好不容易盼到這個機會．．．

『我有一個好消息跟一個壞消息，你想先聽哪一個呢？』

凱爾：咦？？什麼意思？

陶斯：那我先說好消息吧！從此時此刻起，你們家欠我的債務一筆勾銷，從今以後我不會找你麻煩，快意的過生活去吧。

凱爾：不用還錢？？怎麼可能有這麼好的事？那壞消息呢？

陶斯：壞消息就是，我自己也有成立賭盤，要對所有下注的賭客負責，今天晚上你必須留在這裏，我不會讓你在冠軍賽亮相！

凱爾：不讓我去比賽？你瘋了嗎！！陶斯！你不是還鼓勵我去賺賭金，說什麼全市的人都下重注賭奧圖白鯨隊獲得全國冠軍，賠率是一比二點五？如果身為莊家，對可能的賠償感到壓力龐大，但地下賭盤不只一個吧？這樣好了．你把在你賭局裏下白鯨隊獲勝的資金，全數轉移到另一個賠率更高的賭盤去，放我去比賽，只要我拿下冠軍，你還可以賺取中間價差，是不是很棒的點子？你看，我都有替你著想耶！

陶斯：如果這些話是在前幾天聽到，我一定會非常高興，謝謝你總是這麼挺我，凱爾．．．

平常不曾在表情上投入太多心力的陶斯，那轉過身來、背對著房內昏暗微光的陰沉臉色，居然嘴角笑成彎彎的弦月形狀，凱爾感覺強烈的不安席捲心頭，好像輻射穿牆，爆炸震裂時空，把他努力武裝起來的氣勢完全給摧毀殆盡。

『但我今早想到更好的方法了，我把我賭局中下注白鯨隊獲勝的資金總共一億七千萬，全數轉移到另一個賠率更高的賭盤去，全數賭奧圖白鯨隊輸球，賠率是一比十三．．．』

難怪喜怒不形於色的陶斯會笑得如此燦爛，這應該是他生平絕無僅有最開心的記憶。

難怪公私分明的黑道執行者，會願意將凱爾家族的負債一筆勾消，天下確實沒有白吃的午餐。

凱爾：畜生！你們這幫豬狗不如的畜生！放我去比賽！我等這一天等了很久啊！！！

他突然不覺得痛了，硬挺很多黑衣人拳腳往身上胡亂招呼，拚盡全力也要擠到門邊，在挨了陶斯一拐後，被堅硬皮鞋再次踹飛撞牆，連累一旁的雙層木架毀滅崩塌，將所有鍋碗瓢盆全數砸在身上，連綁住他的椅子也一起斷裂成廢材。陶斯哈哈大笑，果然笑容才是屬於勝利者的絕佳裝備，他從來不給自己理由去同情弱者，更何況現在的情形更有藉口表現優越，因為比起凱爾的爛命，那一億七千萬的十三倍數字非同小可，就算現場拿來計算機，只怕位數也還不夠公佈答案。

小弟：老大，椅子壞了，要不要再把他綁起來？這次跟床綁在一起如何？

陶斯：你怎麼這麼無知呢？要不是托這個孩子的福，我們組織今晚就會因為付不出賭金而瓦解，千萬不可以對恩人動粗！剛剛從市區一路上來山頂，光開車都要耗上一個多小時，如果黑面俠身上總是充滿奇蹟，也許能在有限時間內回到球場也不一定！走了各位！去迎接我們的勝利吧！

在離開木屋前，陶斯回過頭來看了凱爾一眼，他正從一片狼藉中掙扎爬出，全身都受傷了，但在眼淚的模糊作用下，伴隨著悲慘的啜泣哭聲，好似繞著油燈飛舞不幸自燃的飛蛾，狼狽跌出了人生跑道，緊接墜入絕望的漆黑深淵。

『千萬不要埋怨我，凱爾！如果犧牲你能救贖我們所有人，換作是你站在我的立場，也必然會了解我的一番苦心，但陶斯哥不是無情之人，再報給你一條生路，也許你所受的委屈，能在皇家飯店的３１８號房裡，靠著跟魔神許願而獲得平反也說不定，就像我那失心瘋的老大一樣．．．』

陶斯笑著往外走去，沒幾分鐘時間，當全部車子消失在山路彼端時，那燈光也漸行漸遠，留下遺世獨立的孤寂山頭，還有被悲慘環繞的無辜孩子，伴隨微涼疾風上演著落俗劇情。凱爾知道現在不能哭泣，盡可能強壓內心彭湃，發足狂奔，只為了一點點僅存的希望。

『我一定要去比賽！一定要去！哇啊啊啊啊！跟你拚了！！！』

剩一小時不到冠軍賽就要開場，三小時內結局便會出爐，凱爾顧不得全身是傷，發瘋似的從邊坡直衝而下，為了爭取每分每秒的確實推進，無法選擇從一般平坦的道路出發。這場戰爭關係到自己的人生，媽媽的將來，教練的飯碗，還有全數對奧圖白鯨隊寄予厚望的市民們，每一道衝刺新增加的傷痕，都是男人對勝利的執著，以及對平順生活的渴望；他絕對不能輸，越是在心中高標準的要求自己，那眼淚就越不聽使喚，灑落在星光仙子翩翩起舞的夜晚，隨著分秒倒數，心臟的節奏卻越來越強，連聲音也越發清晰，提醒自己千萬不要被命運打敗。

凱爾：媽媽等我，我現在就去把冠軍盃帶回來！

在群山環抱的層層美景中，大都會的夜景顯得更加明亮動人，車水馬龍，一道黃一道紅的車燈受到電腦控制，井然有序的正以時間消化人潮，讓每個下班的辛苦遊子都能平安回到溫暖的家。在凱爾混亂的腦袋裏，隱約憶起方才陶斯說過的片段，皇家飯店的３１８號房裡，要對著什麼樣的魔神許願才能獲得一切？他雖然沒有想法，但這段話已經轉換為內心文字，根深蒂固植入他的腦海，註定帶給他另一次失敗，並留下人生中最不可抹滅的記憶。