武列園

深夜的城市閃耀著萬家燈火，一股莫名的寧靜隨著霧氣籠罩大街，路燈灰暗的有些詭異，一閃一閃的傾訴著，該出現的人沒有出現，該發生的好事沒有發生，該生氣蓬勃的白鯨隊在今晚被宣判了死刑，夢想在詩意長夜中化為烏有，整個城市被下達不可言語的禁令，默默將不滿堆砌起來，讓奧圖市繁華人間看清現實，用一整晚時光好好療傷，等待明日充滿希望的旭日再度升起。

開車都要一個多小時的路程，總距離超過全馬長度的山間旅行，凱爾還是咬緊牙根硬撐下來，雖然經過市區時看到電子看板上令人心碎的當地時間，距離比賽結束已整整一個小時，腳底麻痺的痛不斷提醒他應該慢下腳步，但感念教練的恩情，他說什麼都不肯慢下呼吸，轉過最後的街道，朝向奧圖高中的停車場繼續奔馳。

成排路燈都不亮了，偏偏選在史上最悲情的這天，隨著全國冠軍的夢想一去不返，平常埋伏的記者不見了，守護球員的球迷不在了，每每笑臉迎人的董事會成員們全都氣炸了，因為黑面俠的實力而躍升強隊的奧圖高中，卻也因為這個人萬劫不復，所有人在想什麼他全都知道，但此刻他卻只想跟兩個人說明一切，一個是他的恩師肯尼教練，另一個就是仍在醫院靜養的媽媽。

遠方的長椅上，有個人在幽暗中靜靜坐著，雙手抱頭的畫面令人印象深刻，凱爾慢下了腳步，喘息中帶著滿滿的不捨與歉意，慢慢的接近，任由那戰鼓般傳響的自責在腦中轟鬧，他無法開口，不知所措，直到無言的教練搶先一步發現了他。

教練：你來了啊．．．凱爾．．．

那種連責備都說不出口的絕望，黏著在語意不清的文字上，凱爾只能默默流淚，滿懷愧疚的在教練面前下跪道歉。

凱爾：對不起教練．．．對不起．．．

教練：你知道嗎？凱爾，教練一點都沒有責怪你的意思．．．我知道你比誰都想獲得全國冠軍，你沒有出席，肯定是因為重要的事情耽擱了．．．對！一定是的！教練認識你這麼久了，我知道你比誰都守信用，我想肯定沒錯．．．

教練是如此慷慨的一個人，自己的夢想崩毀了亦沒有失態，抱著頭繼續沉思，只因為眼神中的惶恐不想被凱爾發現。

凱爾：教練，我真的很努力趕過來這，都是陶斯那些人害的．．．

教練：沒關係，事情過去就算了，你肯過來跟教練解釋，我已經覺得很欣慰了！早點回家休息吧！以後不用再來奧圖高中練習了，我跟你都一樣．．．

凱爾瞥見長凳後方的紙箱，心裡的不安已經有了答案，一向省吃儉用的肯尼教練，賣掉房子就只為退休計畫而活，這幾年選擇住在停車場辦公室過夜，這個紙箱裡的東西雖然不多，卻是這些年累積下來的點滴回憶，沒想到卻在成功前的最後一刻，跟遠大夢想一併封入黑暗，貼上膠帶，帶著不見天日的遺憾黯然離開。

凱爾：他們將您趕出來了嗎？！這可不成，明天我會去跟校董解釋，都是我一個人的錯，請他們務必讓您留下來繼續擔任教練。

教練：謝謝你的好意，凱爾，既然讓你復學的計畫破滅了，光靠奧圖高中其他球員的力量，明年是不可能再登高峰的，董事會跟我心中都很清楚．．．謝謝你，凱爾，你真的不用道歉，每個人的人生都一樣，不會因為輸了幾場比賽就停下腳步，你跟我都要繼續加油。

凱爾：教練先回家好好休息，明天我們再一起討論好嗎？對不起．．．

教練：明天一早我將動身前往朋友家暫住一個月，不用找我了，你好好照顧媽媽吧！之前請你幫忙存到銀行的五萬元，等我回來以後會再去補登存摺，謝謝你一直以來的幫忙，保重。

教練抱著紙箱，勉強擠出最後一點笑容，那略帶鬍渣的憂鬱面孔上，瞳孔反應著血紅的疲累，縱使心如刀割，卻忍住悲傷不讓眼淚掉落，不讓昔日的夥伴感到愧疚難當。凱爾望著教練的背影再度泣不成聲，除了丟掉全國冠軍，讓教練被學校開除，那五萬元還因為自己的貪念付之一炬，媽媽在海灣醫院的費用也成了泡影，他突然覺得萬念俱灰，一事無成的痛苦讓這孩子蹲跪在街頭痛哭，原來被眾神遺棄的感覺竟能如此絕望，讓人跌落到深淵後，還能每況愈下繼續往黃泉鬼路大步邁進。

隔天一早，先去醫院探視媽媽狀況，扯了一點謊言，輕描淡寫將白鯨隊戰敗的理由輕輕帶過，被命運壓得透不過氣的凱爾，在離開海灣醫院後，強忍整夜奔走的疲累，獨自在大街上走著，與早晨趕赴工作的男男女女擦肩而過。電子看板上新聞重複撥放，矛頭全數指向奧圖高中的錯誤政策以及黑面俠的臨危缺席，不時搭配百姓們失望謾罵的影片，讓凱爾的眉頭緊皺，好幾次得停下腳步在路邊深深呼吸，好熬過千夫所指的巨大壓力。

在失去一切後，為了教練的五萬元存款，以及媽媽高額的住院費用，他依循記憶中的話語找到了魔神的住所，在金碧輝煌的奧圖皇家飯店外，他看看自己的衣著，掂掂自己的斤兩，怎麼樣也不該去打擾正熱情招呼客戶的飯店人員，所幸有眼尖的門僮發現了他，親切的迎上前來，笑容可掬的摸摸他的頭，將一個高檔巧克力塞在他手中。

『小弟弟怎麼了？有什麼能為您服務的地方嗎？』

凱爾：別這麼說，服務不敢當啦！請教您一下，我聽別人說皇家飯店裡的３１８號房，有個神秘的人物住在裡面，請問是真的嗎？

門僮：３１８號房是我們的總統套房，被客戶包下來一整個月，但我不知道他是不是您口中所述的神祕人物，請問您也是要來找他許願的嗎？

凱爾：許願？啊！！對對對！！如果真的有這樣的人存在的話，那我確實是來找他許願的沒錯！你知道許願是怎麼一回事嗎？請問他是如何計費的呢？

門僮：抱歉喔小弟弟，我們是服務人員，不可能知道客戶的身家背景，無法提供您更詳細的資訊，不過這幾天的確有蠻多人來到這裡，指名要到３１８號房去『許願』。這神秘的住客有轉知櫃台，開放任何人都能至房裡商談，但前置作業總會由一位小姐協助，如果您打算拜訪３１８號房，要不要替您通報安柏小姐下來？

凱爾：是秘書之類的人物嗎？？好啊，那就麻煩你了！

『不勞費心，我就在這裡，請問哪位找我？』

聲音從門僮背後響起，凱爾往後踩了一步，微微側身打量秘書的長相。那個女子身材高挑，模樣清瘦，挑染過的短髮流利有型，啪的一聲咬破口香糖泡泡，舔舔嘴唇又將它抿了回去，那犀利眼神不帶感情的看著凱爾，略微顯露難以親近的氣質，不過這些都不是讓凱爾印象最強烈的事物。她身上穿著一件連身長裙，上面寫著斗大的『SAVE ME！』字眼，一把巨大鐮刀就這麼扛在肩上，與她纖瘦的形象極為不搭，凱爾看的癡了，微微張嘴的模樣有點犯傻，名叫安柏的女子沒好氣的走上前來，介入門僮與凱爾之間的縫隙，正以居高臨下的優越望著對手。

安柏：怎麼了，小兄弟？你該不會是來找我老大許願的吧？

凱爾：是的，麻煩小姐妳幫忙引薦。

安柏：你好像有點搞不清楚狀況耶．．．如果只是要玩具或零用錢，應該回去找家人商量而不是來這，我不會幫你通報的，走吧！

凱爾：我不是來要玩具或零用錢的，我需要３１８的神祕人物幫忙解決困境，請幫我轉達。

安柏：這幾天來拜訪老大的人，都是有權有勢或者充滿才華的人，老大對那些傢伙才有興趣！煉金術所稱『等價交換』的道理你懂吧？許願是需要條件交換才能成立的，請問你能提供我老大什麼？可以不要浪費我時間嗎？

凱爾：妳這個人怎麼這樣？不過是秘書而已居然狗眼看人低，實在太可惡了！如果不幫我通報的話，我自己上去３１８房拜訪即可，不勞費心，借過！

凱爾從安柏身邊走過，繞過門僮，便往金碧輝煌的飯店大廳一路直行，不過才幾步路，安柏的手立刻按壓住他的肩膀，一股沉重氣息彷彿隕石壓陣，寸步難移的重量讓凱爾不得已停下腳步，轉過頭去，與安柏冷冷的眼神短兵相接。

『有種選擇硬闖，就要看你有沒有本事從我手中溜走．．．』

在足球場上，身為第一戰將的黑面俠從不畏懼任何挑戰，也曾經被敵方高壯後衛試圖壓制，或扯衣服，或肢體接觸，但凱爾總是能靠著智慧和速度屢次突圍，閃過對手包夾破網得分。他雖不清楚安柏是如何靠著纖細身段施加如此強大的力量，但凱爾亦非省油的燈，巧妙旋轉後掙脫束縛，第一時間奔進人群，安柏的鐮刀發出光輝耀如星辰，引起現場民眾關注驚呼，凱爾卻是頭也不回的穿梭於人群之中，總能找到來來往往的過客協助掩護，心中瞬間建構了空間地圖，身段優雅的朝著電梯方向消失無蹤。安柏氣極了，來到電梯邊時才發現跟丟了人，安全門剛被人用力推開，此時此刻仍靜不下來微微搖晃，她無須多想，也知道敵人為求速度，第一時間早已拾階而上，此時應該已經來到３１８號房門口，從容的按下清脆的客房鈴聲。

除了提及過往的晦暗故事外，安柏心思很少會受到環境影響而波動，她擔心的並非凱爾先一步上樓的這件事情，而是當大門開處，在初次會面的百分之一秒內，無禮的凱爾很可能就會喪命在黑龍之力下，滿牆鮮血的畫面她見過不少次，只希望這個莽撞的小鬼不要自食惡果。

『哈囉．．．請問有人在嗎？』

出乎意料的和平氣氛飄散開來，不知道是打掃阿姨正在整理房務，亦或者包場的貴賓前腳離開卻忘了關門，３１８房大門微微開啟，裏頭卻是出乎意料的寧靜，至少在玄關的位置，引頸盼望的凱爾並沒有發現任何異常。他先退出房間，確認房號的確是３１８沒錯，接著又回到原點研究房裡的平面地圖，總統套房玄關接著筆直往前的短廊，右側是寬廣的客廳與餐廳，左側備有三間獨立客房，兩個前門與廚房後門都能通往側面的空中花園和泳池，獨特的設計美感，讓從未住過飯店的凱爾羨慕不已，卻又陷入進退維谷的兩難。

凱爾：奇怪？房間裡面好像沒人？是在外面游泳嗎？等會那個兇巴巴的女人就要上來了，雖然很沒禮貌，但看起來也只能硬闖，失禮了！

他脫掉鞋子，往客廳方向踏出幾步，剛過了書架似的玄關層板，甫看到寬闊陽台的剎那，有個影子比鬼魅更快突然出現在旁，空前有力的手掐住頸子將他整個人高舉騰空，碰的一聲扔在客廳牆面的圖騰木雕上；那牆壁裂開，裝飾品砸了下來，再度襲擊趴倒在地的凱爾腦袋，金星環繞，眼前一片漆黑，劇痛從沉重踩著脊椎的腳步下蔓延開來，凱爾隱約聽見肋骨斷裂的聲音，下一秒直接給扯著頭髮拉了起來，僥倖未死的他才能清楚端詳攻擊者的全盤樣貌。

穿著無袖連身帽Ｔ，露出精壯無比的肌肉，那隱沒在連身帽深處的眼神跟人類毫無關聯，詭異刺青佈滿雙肩，除了皮膚有點血色，不然真會讓人聯想到恐怖的地獄精怪，更難以形容的是那拉到一半的上衣拉鍊，彷彿想遮掩置於胸前不可思議的石板，包裹全身的鬥氣好似緩慢燃燒的黑色火焰，連呼吸都痛不欲生的凱爾張大嘴巴爭取著新鮮空氣，對手卻在拳拳致命的攻擊後，仍不帶任何憐憫的盯著獵物觀察，像鎖緊受害者的巨蟒，把求生希望給鎖進絕望黑洞中，什麼兇險都看到了，就是沒有瞥見一絲同情的成分存在。

『這裡是飯店，不是黑谷，要殺人以前先問過老大，這是我訂下的規矩，別忘了．．．』

循著聲音看去，獨立的紅色沙發上，有一個至尊霸王正歪斜身體倚靠在扶手上，右手食指抵著太陽穴，順著手勢把眉毛挑得高高的，一種難以言喻的霸氣飄散開來，雖然稱不上帥氣，也並非裝扮華麗惹人注目，但凱爾的眼神卻給完全吸引，在那瞬間，他居然忘記肋骨斷裂的疼痛，還有被人掐住咽喉的窒息危機，在腦海裡的幻想森林迷失方向，沉溺在黑暗之王勾勒出的虛幻裡無法自拔。

『把他放下來吧，教官！這裡沒你的事了。』

胸前鑲嵌著詭異石板、身材精壯異常的教官，仍是一副毫無感情的模樣，接收老大的命令後，一把將凱爾扔在沙發上，那劇烈疼痛從胸腔向外擴張，饒是千錘百鍊鍛造出來的堅強體魄，才幾分鐘時間就快被人拆解，連隨手一丟的力道，也能將人的骨盆與頸椎輕易摧毀，這深深恐懼留在凱爾的印象當中，他完全不敢發言，不敢張望，像隻誤入叢林的獵物正無奈地等待死亡。

房門開處，剛才在大廳試圖阻止凱爾的安柏走了進來，看到小鬼頭痛苦的在座位上發抖掙扎，她先是冷哼了一聲，接著向老大望了一眼，口香糖悠然的吹起泡泡，波的一聲爆裂，事不關己的模樣展現另類優雅，嚼著口香糖的輕蔑與無情，彷彿諷刺不聽勸告而遭到報應的凱爾是咎由自取。

安柏：山上有虎，早叫你不要來了，居然笨到自討苦吃．．．請問這傢伙要如何處置？席茲老大？

當年空飛庵的慘案後，席茲帶走了教官與茉莉銷聲匿跡，但事實上他狂妄的邪惡不曾改變，每當生活上缺乏刺激，他又會想起煉金術的偉大之處，並再次自詡為上帝來創造話題，只為證明自己仍有餘力能夠左右天下人的思想。

席茲：妳先治好他吧，看他有什麼話想說。

安柏：要我把他治好？這怎麼行啊老大？我們不是說好了，從今爾後我要當一個全職殺手，再也不用魔法救人，您怎麼這麼快就忘了？況且是這傢伙不聽話在先．．．

席茲：別跟教官同一種德性好嗎？動不動就殺來殺去的，給老大一點面子吧！

安柏沒好氣瞪了凱爾一眼，巨大鐮刀輕易地舉起，立刻從他眼前劈了下來。當後者瞪大了眼睛，咀嚼著方才是否誤會席茲話中赦免的含意時，鐮刀忽然改變形狀化為一支純白魔杖，星光如螢火圍繞週身，暖流從心中升起好不受用，傷痛也逐漸消失，整個人回到敲門前那生龍活虎的狀態，由座椅上跳了起來，不可思議的檢視著自己的身體。

『這感覺太奇妙了，原來這就是魔法啊．．．我叫做凱爾，剛才多有得罪不好意思，謝謝妳喔！』

安柏：我生平最討厭的就是救人，你這傢伙居然讓我破戒，少來一套，本姑娘不稀罕你的稱讚！

席茲：好了小鬼，閒聊就免了，你是來許願的吧？在那之前，先說說看你有什麼驚人藝業，能夠說服我幫你完成心願？

凱爾：嗯？許願也需要交換條件嗎？我還以為是單純說出自己的想法而已。

安柏：方才不是有提醒過你煉金術等價交換的道理嗎？你這遲鈍的傢伙．．．

席茲：如果你很有錢，那就拿錢來購買願望；如果你很聰明，那就用你的智慧來交換願望！如果你什麼都沒有，很抱歉，我想不用浪費彼此時間。

從小唯獨體育最好，其他功課一概不行，家徒四壁自是不在話下，如果真要馬上搬離目前居住的那個廢墟，只有媽媽是必須帶走的資產，剩餘的全是丟棄報廢也不可惜的殘渣；在那個家中，連美好的回憶都不見天日，更遑論有能交換願望的物品，席茲出的題目如考試般複雜，凱爾還真不知道自己有何斤兩，能夠說服眼前的黑暗之王答應實現自己的願望，

凱爾：會踢足球算嗎？

席茲：你是要我剝奪你的運動能力，拿來換取自己的願望嗎？

凱爾：剝奪我的能力？那可不行！如果將來無法當上職業球員，要怎麼讓媽媽過美好的生活？

安柏：你這白癡到底在說什麼．．．

她很怕席茲生氣，眼神不斷飄向老大所在的位置，不過用手指撐著額頭的黑暗之王倒是覺得有趣，一掃終日商談的身心疲憊，居然開心的哈哈大笑起來。在他開心歡愉的同時，身後異樣的黑氣似有生命般正栩栩如生的跳動著，在周邊形成特殊氣場，或在房內隨著空氣流動，發出霸氣特有的明暗閃滅，讓安柏不寒而慄吞了口口水，視線遲遲無法從兩人身上移開。

席茲：你的天真讓我覺得開心，姑且不論要拿什麼條件交換，先說說你的願望吧！

凱爾：如果一個人能有兩個願望的話，我會非常感激您的！第一個願望是我想要變強，強悍到可以一個打一百個也沒問題，這樣就能保護我媽媽不受壞人欺負！席茲先生願意教我武術嗎？

席茲：不准提問！第二個願望呢？

凱爾：我的第二個願望是想找黑社會復仇，拿回被他們騙走的五萬元現金，因為那是別人託我代管的錢，失去它等同失去了信用，我無法跟教練交代。

又一陣哄堂大笑，那樣的笑意不曾發生在黑谷這個組織中，亦不曾發生在席茲身上，教官聽到笑聲站起身來，安柏則變得更加緊張，緊張到手足無措，連嘴角也不由自主的微微顫抖。

安柏：別生氣，席茲老大，您不要聽這笨蛋瞎說，我立刻把他攆出去！！

席茲：沒事．．．這孩子真是有趣，以為３１８號房是能隨便上來信口開河的地方，換作一般人這樣跟我說話，我早就讓他們去見閻王，而且連骨灰都不會剩下．．．你叫凱爾是嗎？我欣賞你！

凱爾：我媽媽常說天下沒有不勞而獲的事，奇蹟可以祈求，但不會真實存在，若不是走投無路，我也不會來這裡碰碰運氣。但還是要跟您說聲抱歉，如果需要等價交換的話，除了運動能力是非賣品，我還真的沒有能讓您看上眼的東西。

席茲：遊戲只是為了好玩而存在，規則什麼的都有得商量，大前題是能讓我開心就好！你想要變強是吧？那我們就來玩個遊戲如何？教官，你過來。

教官聽從席茲命令，面無表情的朝著主人方向走來，雙手插在口袋裡，不發一語立於席茲身邊等待下一道指示。幾分鐘前，這個極度危險的男人才差點失手打死凱爾，現在卻一副事不關己的冷漠表情，不因斷人手腳而起波瀾的內心，除了恐怖，世界上找不到第二種更貼切的形容詞。當他出現在老大身邊，那同框的景色也讓人難以言喻，試想惡魔腳邊蜷伏著恐龍，比驚悚片還煎熬的涼意瞬間發送全身，凱爾冷汗直流，呼吸困難，明知道爆炸的火焰能讓人重傷，卻無法拒絕視線與危險黏著，已經踏入了巨獸之口，絕不可能安然的全身而退。

『兩個願望聽起來複雜，但其實也等同於一個而已，我接受！這位是教官，是我黑谷裏最強的鬼神鬥士，從今天起就由他擔任你的師父，他會教你天下最極致的武藝，但我只給你五天時間，五天以後驗收成果，好好享受蛻變為蝴蝶的喜悅吧！小鬼！』

教官：我的武術靠的是瞬間反應與黑龍鬥氣，人類不可能學會的，我沒有教過人，也沒什麼東西能教人，我拒絕。

席茲：老大說的話不容違背，你別無選擇，好好歡迎第一個入室弟子吧！為了讓你的教學生涯不失樂趣，我會為凱爾植入法陣，讓他能施展出不同於你的技巧與創意。

教官：如果能殺死自己教出來的學生，我會比較有動力．．．

冷漠的教官轉頭看看凱爾，他早已震懾於詭異發言過度驚嚇，壓根沒想到只是簡單的許願，最終下場卻得賠上自己性命。

凱爾：席茲先生，對於您能實現我的願望，凱爾由衷的表示感謝，只是不知道基於煉金術原則，你要從我這裡拿走什麼來等價交換？

『交換條件等我想好以後再告訴你，不過醜話說在前頭，屆時如果你不願配合，那我只好．．．從你身上拿走一樣最珍貴的東西．．．』

想起虧欠教練的全國冠軍以及五萬元現金，母親住在海灣醫院的高額醫療費用，加上對黑社會陶斯卑鄙行為的無窮憤怒，不論出於理性或者非理性，凱爾都別無選擇必須交換，最差不過是賠上性命而已，當這個信念在心中閃過，他忽然覺得死也不可怕了，管他什麼條件都能照單全收。

『反正最差就是一死！我有不能後悔的理由，全依您的條件，席茲老大！』

席茲：很好！男子漢敢做敢當，只要有了死亡覺悟，人生道路走起來便會順暢許多！明天早上開始第一階段訓練，地點就在這３１８號房內，我會幫你灌注強力魔法，並給你五天時間好好修練武藝，如果不來視同違約，相信你不會讓我失望！

凱爾：我先去海灣醫院探視母親，明天早上會準時過來，請教官先生多多指教！

凱爾對著席茲與教官鞠躬行禮，抱著忐忑心情準備離開房間，經過安柏身邊時，那把鐮刀的弧度剛好擋住了走廊，她瞪視凱爾一眼，好似訴說方才的仇怨絕不可輕言勾銷，在老大眼神示意後收起了武器，幻化成一本白色書籍拿在手上，才讓開道路給凱爾通行。當３１８號房大門再度關上，安柏悻悻然地吹著泡泡，將書本變回大刀，扛在肩上朝老大走去；此時此刻，她心中產生很多疑問，但最想立刻知道答案的，就是老大為何要同情一個毫無用處的小鬼，並甘願將珍貴的魔法之力直接傳授予他。

安柏：這幾天來許願的人不少，但您不曾接受任何一位開出來的條件，卻只青睞那乳臭未乾的小鬼．．．安柏不懂，您怎麼會對他有興趣？

席茲：一般人許願脫離不了金錢與虛榮，但這個小鬼不要錢也不要名利，那種呆呆往前衝的個性，跟最初什麼事都將師父奉為圭臬的我極為相似．．．衝著這股熱情，我想把他推進深淵試試，看看他的潛能是否可以超越我的期待。

安柏：說穿了就是老大的心思無法預測吧！認輸了，我去泡茶！

席茲靠著椅背的動作沒有變過，只是轉過頭來望向窗外，那一根手指還是倚著額頭，好似腦中永遠有取之不盡的想法，完美扮演著屬於神的角色，用盡手段只為把世界巨輪推向有利於黑谷的一方。算算時間，此刻凱爾應該已經到了一樓，席茲的想法卻還在天上，這天與地產生的激盪，有可能譜出怎樣的樂章，席茲本人很感興趣，但一向小心翼翼的他選擇沉默，只是單純的品著好茶，單純的運轉腦力，單純的望著窗外的一片藍天。

而剛離開皇家飯店的凱爾，紊亂的心思還沒恢復過來，突然有個女人快步向前，不由分說，一把抓住了他的手臂不肯放開。

『你身上有祕法烙印的光輝，該不會笨到去許願了吧．．．小朋友？』

凱爾不解的望著來人，拼命在腦中搜尋記憶片段，過濾掉生活中熟悉的大多數臉孔後，他可以篤定自己並不認識對方，而這緊握的手卻傳來溫暖，眼神堅定，散發出一種不可思議的氣質。