武列園

『哇啊啊啊 ! 』

德春在小屋外發出驚訝慘叫，同住的孩子們紛紛跑出來關切，但除了跌坐在地的姐姐外，北風還是北風，山頭還是山頭，他們並沒有看到任何異狀發生。

『姐姐，妳怎麼了 ? 』

『不…我沒事…對不起…』

跌坐在地的德春慢慢站起身來，拍一拍沾滿冰雪的衣裳，不過她的視線卻固定望向同一個地方。虎皮在寒風吹拂下微微飄搖，大雪已然停止並喚出了日光，延續昨日的幸運，今天的美好理應無可挑剔，但德春赫然發現，好不容易拋棄的黃色靈體居然又出現了，不過這一次的型態並非人形，而是隱約用四腳在地上踏步。就是這麼詭異，昨天被解怨脈殺死的那隻老虎以靈能現出原形，陰魂不散的跟在德春身邊，她雖然不懂，但對猛獸的嫌惡讓她產生比之前更多的厭惡與畏懼。

白水咒邪術會吸納範圍內的所有靈魂，昨天消失的靈體依附在猛虎身上帶來危機，現在又換成虎靈遞補，德春很難想像它會帶來什麼災厄，讓大夥已經匱乏的生活更雪上加霜。

『老虎不是我殺死的，為什麼會跟在我身邊 ? 昨天明明什麼都沒有…』

『姐姐，你在自言自語什麼啊 ? 怎麼又提到老虎 ? 』

『沒事，你們快進屋子去吧 ! 小香風寒尚未痊癒，麻煩你們輪流照顧。』

德春說話的時候，瞥見那個老虎靈體慢慢地朝大屋飄去，她很想出聲制止，但擔心孩子們心生恐懼所以忍住情緒；忽然間黃色能量一閃，又變為紅色加速穿過房舍牆壁，德春拋下手邊東西衝進房內，除了躺在熱火旁取暖的病童外，那個老虎的靈體早已經消失不見。

德春 : 奇怪，是我的錯覺嗎 ? 跑去哪了 ?

就在德春滿心疑惑之時，消失的靈體沒有不見，只是改換為另一種能量體現來宣示存在，先前跟在身邊的靈惹來老虎，這次換老虎魂魄招來死神，融入夥伴體內讓病情瞬間惡化，根本不給人喘息的時間。

在月色皎潔的夜晚，北方林道上聚集了數位官兵，正拿著火把照亮扶疏的密林小路，引導著解怨脈前往處理。一片倘盪的大路旁倒了一隻老虎，深夜狩獵雖然不算奇怪，但眾將並沒有將老虎抬起的打算，反而是用劍鞘撥弄虎皮，開出了一條隙縫，露出一個充滿惶恐的清秀臉龐。

解怨脈 : 多次囑咐不要再往南方走，我之所以沒有趕盡殺絕…

他冷冷的目光在來人身上審視著，德春的眼神縱有再多無奈，但健康狀況無法支撐的她，連說話都使不上力，只能試圖撐起身體回應解怨脈的疑問。

德春 : 我從來…沒有南下的念頭，不過孩子感染風寒，我必須幫他們取藥治病…

大鬍子 : 這孩子渾身滾燙，肯定是生病了，這下該如何是好 ?

解怨脈 : 拿繩子來。

繩子緊緊束縛在德春身上，卻不是大夥想像的牢獄之災，解怨脈將德春拉上馬來，用繩子跟自己綁在一塊，月夜下快馬狂奔直達北方山頂，越接近星月的頂點，他越感到擔憂害怕，想到德春拖著病體沿著山頂一路奔走南下，至少三十里遠的距離，差點磨掉了她的性命，卻抹不去她想為夥伴盡力的熱情。

德春朦朧的意識中睜開眼睛，看到微暗火光下，解怨脈拿著碗親自餵小春服下湯藥的模樣，心頭大石放下了，雖然高燒痛苦仍微笑著沉沉睡去；接下來幾天高句麗的士兵都沒有走，持續搬運物資上山提供給異族孩子享用，直到第幾個天色昏暗的晚上，多人重病的危機才宣告解除。

解怨脈獨自坐在靠近山崖的邊上，看著遙遠的冰原發呆，那一望無際的黑暗被絕望吞沒，就像自己被流放到北方的心境，滿天星斗無法照耀回家的路，想起父親的容顏，一陣酸楚湧上了心頭，他同時也想起自己殺死德春父母的事實，罪無可恕的犯人，註定要忍受一輩子的內心煎熬。

『謝謝您，解怨脈先生。』

德春披著毯子走出房舍，已經退燒的她此刻看起來精神奕奕，即便黑夜降臨，也無法澆熄她對生命的熱情之火。

解怨脈 : 身體好些了嗎 ?

德春 : 是的，燒也退了，睡得很沉。

解怨脈 : 我是問妳，身體好點沒有 ?

德春略帶驚訝的望著解怨脈，雖然她不清楚為何高句麗的將軍要幫忙異族孩子，但這麼溫柔的口吻，就像是父母親關心的噓寒問暖，感謝之意頓時傾瀉，望著解怨脈的眼神也轉為溫柔。

『謝謝您，多虧您帶來的糧食與藥草，大家病情都好轉了，我也恢復健康，明天開始可以自理生活，請您不用擔心。』

解怨脈 : 也許妳對植物與草藥有點研究，但孩子們飢寒交迫，還是需要肉類來補充能量，明天開始，我會教妳們狩獵與製作陷阱的技巧，希望能讓妳們的生活免於匱乏。

德春 : 謝謝您的大恩大德，德春無以回報，真的非常感激。話說回來，為何解怨脈先生會來到北方呢 ?

解怨脈 : 是我的長官密言派我來的。

德春 : 密言 ? 是因為不愛說話，所以叫密言嗎 ?

解怨脈 : 我沒有見過他，不知道這個名字所為何來，他派我來此，是為了鎮守北疆的女真族。

之後解怨脈將駐兵地點更深入北方，大多數時間沒有留在本部照顧士兵，而是帶著一隊親信駐紮於德春棲身的山腳下，除了幫忙戍守外，也在生活上與女真遺族的孩子們層層相疊。他指導孩子們使用弓箭、製造器具、編織繩索，甚至是在春夏交會時分，依照節令按部就班的種植蔬菜，名符其實成了孩子的監護人。每個被流放到邊疆的夥伴起初都無法諒解高句麗的做法，但隨著時間過去，服膺解怨脈命令的眾人，居然在嚴寒北方體會到生命真諦，當他們認同幫助別人的快樂與成就感時，助養異族孩子反而成為生活重心，孩子們的笑顏，是刀口求生的苦悶生活中唯一解藥，除了內心有鬼的人放不下身段，每個夥伴都認同長官的想法而全力付出。

大鬍子 : 把兵糧讓給他們，真的好嗎…

解怨脈 : 契丹與女真的氣數早已走到盡頭，短期間不會再有大規模的戰事，給孩子們的兵糧數量不多，不夠吃的話將士們可以靠漁獵補足，別擔心。

大鬍子對於流放北國的故事早有不滿，但一心一意想為江林盡忠，好盡快調回開京升官發財，於是將這段與解怨脈的對話一字不漏的寫了下來，在白狼請求增加補給的公文送達密言手上時，幾分鐘後便補上凌厲的一刀，戳破他看似天衣無縫的謊言。

『這傢伙好大的膽子，竟然利用後勤補來培養異族的反抗勢力…』

身為哥哥，即使是父親身亡也無法定奪解怨脈的死罪，現在戴上了密言的面具，卻想到足以斷絕這可憎血脈的絕佳妙計。

『傳令下去，半個時辰內，全軍立刻整裝待發 ! 』

江林笑了，以密言的身份放聲大笑，他開心的不是數萬兵馬對上邊境殘弱之師的勝率，而是看到自己身邊那霧氣蒸騰的模樣，以及穿梭於陰陽各式靈體圍繞身旁的紮實感，如果時間不能讓一切的恩怨得以解決，他寧願自己手握宿命之劍，親手斬斷原本就不該存在的兄弟情誼。